In 2006 had de helft van het aantal huishoudens in de Europese Unie de beschikking over een internetaansluiting. Hoe is de situatie anno 2012?
Inmiddels beschikken vele Europese huishoudens over toegang tot internet. In IJsland en Nederland is in bijna alle huishoudens internet beschikbaar. Aan de andere kant van de grafiek bevinden zich een aantal minder rijke landen, zoals Bulgarije, Griekenland en Roemenië. Toch heeft ook daar minimaal de helft van de huishoudens de mogelijkheid om zich via internet te informeren, online aankopen te doen en contacten te leggen en te onderhouden.
Breedband internet
Breedband internet is extra snel waardoor het zoeken op internet veel sneller gaat. Nederland staat in de Europese Unie met 83% op de zesde de plaats wat betreft het aantal aansluitingen van huishoudens op breedband internet.
In IJsland is de dichtheid het hoogst: 91% van het aantal huishoudens beschikt daar over breedband internet. Opvallend is dat niet alleen IJsland, maar ook de vier landen die na IJsland komen (Zweden, Denemarken, Noorwegen en Finland) alle noordelijk van Nederland liggen. Nederland wordt gevolgd door Duitsland (7). Malta staat op een gedeelde achtste plaats samen met twee noordelijke landen: Frankrijk en Oostenrijk. Daarmee is Malta het Zuid-Europese land met het hoogste aantal internetaansluitingen.
In alle landen van de Europese unie heeft tenminste de helft van de huishoudens toegang tot breedband internet. Nederland scoort met 94% het hoogst. Hierna volgen Luxemburg (93%) en Denemarken en Zweden met 90%.
Wereld
Over de gehele werel gezien, waren eind 2011 590 miljoen contracten voor vaste aansluitingen op breedband internet afgesloten.Daarnaast waren er 1 miljard abonnementen op mobiel breedband internet actief. Bron: ITU.
Korte geschiedenis van internet
Internet bestond al lange tijd, maar was tot 1989 nog niet geschikt voor het grote publiek. In dat jaar deed de Brit Timothy Berners-Lee een voorstel het internet zo in te richten dat gebruikers documenten op internet konden plaatsen en deze onderling met elkaar verbinden (linken).
Een tweede grote verbetering was de invoering van breedband internet. In 2003 en 2004 nam de concurrentie tussen internetaanbieders snel toe dankzij de snelle invoering van kabel en adsl. Dit had een verlaging van de tarieven voor internet tot gevolg. Dankzij de grotere bandbreedte steeg het aantal
toepassingen sterk.
De groei van internet heeft zich vervolgens in een snel tempo voltrokken: in 1995 waren wereldwijd 16 miljoen mensen actief op internet. Eind 2008 was dit opgelopen tot 1,6 miljard (bron: VU 2009). Eind 2011 noteerde de International Telecommunication Union 2,45 miljard internetgebruikers. Dit komt overeenmet 35% van de wereldbevolking.