De Nederlandse overheid stimuleert studenten om een deel van hun studie in het buitenland te volgen. Omgekeerd studeren ook veel buitenlandse studenten in Nederland.
Nederlandse studenten in het buitenland
Studeren in het buitenland wordt door de overheid gepropageerd vanwege de maatschappelijke en economische waarde. Ook wijst de overheid erop dat jongeren in het buitenland internationale competenties ontwikkelen: kennis van landen, culturen en markten. Dit stelt hen in staat vaardigheden op te doen die hen een leven lang van pas zullen komen. Anno 2012 volgt ongeveer 17% van de studenten een deel van de opleiding in het buitenland. Slechts 2,3% van de studenten volgt de gehele opleiding in het buitenland (bron: Rijksoverheid)
Buitenlandse studenten in Nederland
Met name in studentensteden hebben openbare bibliotheken te maken met buitenlandse studenten. In 2008-2009 was volgens gegevens van het CBS (Wim Bos et al, 2009) 6,5% van de studenten in het hoger beroepsonderwijs afkomstig uit het buitenland. In het universitair onderwijs was dat evenveel. Bij zowel het hoger beroepsonderwijs als het universitair onderwijs werd het grootste contingent studerenden uit het buitenland gevormd door de Duitsers; hierna volgen in beide onderwijstypen de Chinezen en de Belgen.
Vooral in de laatste jaren dragen buitenlandse studenten wezenlijk bij aan de stijging van het aantal studenten in Nederland.
In het hoger beroepsonderwijs nam het aantal buitenlandse studenten in de periode van 2005-2006 tot en met 2008-2009 toe met 17%. In dezelfde periode nam het aantal Nederlandse studenten minder toe, namelijk met 7%. In absolute aantallen was er in deze periode een stijging met 22830 Nederlandse studenten en 3560 buitenlandse studenten.
In het wetenschappelijk onderwijs was de stijging in het aantal studenten ongeveer even groot, namelijk 7.970 voor Nederlanders en 6.390 voor buitenlandse studenten. Bij de buitenlandse studenten komt dat overeen met een toename van 48% en bij Nederlandse studenten een toename van 4%.
Zie ook: Inschrijvingen primair, secundair, tertiair onderwijs.